Literatur

100 Jahre WEIRD TALES – Ein Magazin, das die Fantastik veränderte

Im März 1923 erschien in den USA die erste Ausgabe des Pulp-Magazins „Weird Tales“. Es entwickelte sich eine Erfolgsgeschichte, die einen nachhaltigen Effekt auf die moderne Fantastik haben sollte. Dieses Jubiläum zelebriert der fünfbändige Schuber "100 Jahre WEIRD TALES".

Auf billigem Papier in hoher Auflage gedruckt, formten Pulp-Magazine wie Argosy, Astounding Stories und Amazing Stories in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts die Genreliteratur ihrer Zeit maßgeblich mit. Von Science-Fiction über den Krimi bis hin zum Horror gab es für jeden Geschmack solche Hefte. Die darin veröffentlichten Erzählungen galten in der Regel als schnelllebig und trivial, weswegen der Begriff "Pulp", der ursprünglich vom holzhaltigen Papier, auf dem gedruckt wurde (engl.: "wood pulp"), stammte, schon bald als Synonym für die Schundliteratur fungierte. Daher stammte auch Quentin Tarantinos Inspiration zum Titel seines berühmten Gangsterfilms Pulp Fiction (1994).

So reißerisch die Erzählungen oftmals gewesen sein mögen: Heute gilt es als unbestritten, dass eben diese schnell produzierten Periodika die moderne Fantastik prägten, denn sie boten unzähligen, oftmals noch unentdeckten Schriftstellern und auch Schriftstellerinnen eine Veröffentlichungsmöglichkeit. Isaac Asimov (Foundation-Zyklus), Frank Herbert (Der Wüstenplanet), Robert E. Howard (Conan der Cimmerier), Philip K. Dick (Träumen Androiden von elektrischen Schafen?) und Robert Bloch (Psycho) – sie alle haben in Pulp-Heften veröffentlicht.

Das berühmteste dieser Magazine dürfte Weird Tales sein, das in seiner ersten Phase von 1923 bis zur Einstellung 1954 veröffentlicht wurde, anschließend mehrfach wiederbelebt wurde und seit 1988 erneut mehr oder weniger regelmäßig erscheint. Inhaltlich war der Name Programm, denn die präsentierten Kurzgeschichten bildeten zwar eine heterogene Bandbreite von Fantasy, Science-Fiction und Horror ab, konnten aber alle der sogenannten Weird Fiction (dt. etwa seltsame Erzählung) zugeordnet werden. Der bekannteste Autor solcher Erzählungen ist der US-Amerikaner Howard Phillips Lovecraft, für den das Magazin Weird Tales eine seiner wichtigsten Veröffentlichungsmöglichkeiten darstellte. Mit Erzählungen wie Cthulhus Ruf (1928) und Das Grauen von Dunwich (1929) ist Lovecraft, der zu Lebzeiten kaum von seiner Kunst leben konnte, heute weltbekannt.

Diese Popularität liegt unter anderem darin begründet, dass Lovecraft gemeinsam mit Schriftstellern wie Clark Ashton Smith und Robert E. Howard die Horrorliteratur maßgeblich neu erfand: Weg von klassischen Monstern wie dem Vampir oder dem Werwolf, hin zum kosmischen Horror, der oftmals mit den Gesetzen der Physik spielt und dessen Kreaturen so fremdartig sind, dass die unglücklichen Figuren, die ihnen begegnen, dem Wahnsinn verfallen. In seinem Aufsatz Literatur der Angst formulierte Lovecraft seine Vorstellung von Weird Fiction als die "Atmosphäre atemloser und unerklärlicher Furcht vor äußeren, unbekannten Mächten" und "die Vorstellungen von einer […] Ausschaltung jener unveränderlichen Naturgesetze, die unseren einzigen Schutz gegen die Attacken des Chaos und der Dämonen des unergründlichen Weltraums darstellen." Viele der Geschichten, die den Lesenden in Weird Tales begegneten, stellten nach eben diesem lovecraft'schen Prinzip oftmals die Naturgesetze infrage und erzählten von einer zweiten Welt hinter dem Schleier der menschlichen Wahrnehmung – eine Welt, die deutlich komplexer ist, als der menschliche Verstand verarbeiten kann.

Bedenkt man die schnelle und billige Produktion des Pulp-Magazins, so ist das Nachwirken der darin enthaltenen Geschichten auch 100 Jahre später an und für sich bereits ein Statement. Wer wissen möchte, welche Inspirationsquellen Autoren wie Stephen King und Wolfgang Hohlbein antreiben, stößt unausweichlich auf Weird Tales. Der Schuber 100 Jahre WEIRD TALES aus dem Hause Festa bietet nun die Gelegenheit, die Ursprünge des Magazins auch auf deutscher Sprache im Detail nachzuvollziehen. In fünf hochwertig gedruckten und illustrierten Hardcover-Bänden enthält der Schuber nicht nur eine Auswahl von 111 Erzählungen aus dem Veröffentlichungszeitraum 1923 bis 1954, sondern auch mehrere Sekundärtexte, die die Historie des Magazins beleuchten, sowie sämtliche Cover-Illustrationen. Der Festa Verlag hat sich in der Vergangenheit bereits um zahlreiche Horrorautorinnen und -autoren verdient gemacht, von denen viele ebenfalls in Weird Tales veröffentlichten. Auf dem deutschen Buchmarkt führt derzeit für Horrorfans kein Weg an diesem Verlagshaus vorbei und der Schuber führt einmal mehr vor Augen, warum das so ist.

Sowohl für Literaturinteressierte im Allgemeinen als auch Genrefans im Spezifischen bietet sich bei den enthaltenen Kurzgeschichten eine interessante Mischung dar, denn die Kollektion enthält nicht nur die Werke bekannter Autoren, wie H. P. Lovecraft, H. G. Wells und Robert Bloch, sondern auch solcher Schriftsteller, deren Erzählungen nur schwer im deutschsprachigen Raum zu finden sind, darunter August Derleth und Donald Wandrei. Erfreulicherweise sind gleich mehrere Erstübersetzungen in die deutsche Sprache enthalten, wobei diese Ehre vor allem weiblichen Autorinnen wie Alice Olsen und Leah Bodine Drake gebührt.

Viele der Kurzgeschichten sind allerdings auch ein Zeichen ihrer Zeit, sind beispielsweise von Rassismus und Chauvinismus geprägt. Für ebensolche Ansichten wird Lovecraft heute immer wieder und völlig zurecht kritisiert, doch Spuren dessen finden sich auch in zahlreichen anderen Weird Tales-Publikationen ebenso wie auf mehreren der Cover-Illustrationen. Somit eröffnet die kritische Lektüre auch eine zwiespältige Perspektive auf die gesellschaftlichen und historischen Umstände, unter denen die US-amerikanische Genreliteratur des frühen 20. Jahrhunderts verfasst wurde.

Fazit:

Mit gutem Grund war der Schuber 100 Jahre WEIRD TALES schon kurz nach Verkaufsstart ausverkauft und wird seither auf Online-Auktionen und dem Second-Hand-Markt heiß gehandelt. Das liegt nicht nur daran, dass die Prachtausgabe in Hinblick auf wertige Produktion und ansprechende Gestaltung ein echter Hingucker im Regal ist. Auch inhaltlich ist die Kollektion, die der Festa Verlag hier seinem Publikum spendiert, hierzulande völlig einmalig, denn sie ermöglicht den Zugriff auf teils bisher unveröffentlichte Werke in Deutschland. Wer auf den Spuren des berühmt-berüchtigten Pulp-Magazins folgen möchte, kommt an diesem Schuber daher nicht vorbei.

Das Produkt wurde kostenlos für die Besprechung zur Verfügung gestellt.

Dieser Artikel ist erschienen bei: Zauberwelten-Online.de

100 Jahre WEIRD TALES - Ein Magazin, das die Fantastik veränderte

Bewertung

5

Positiv

Negativ

100 Jahre WEIRD TALES - Ein Magazin, das die Fantastik veränderte

Rahel Schmitz

Autor

Ob Literatur, Film/TV, Games oder Rollenspiel - Ra...

Weiterführende Links zu "100 Jahre WEIRD TALES":

100 Jahre WEIRD TALES beim Festa Verlag

Kommentare

Nighttrain: Next Weird – Zeitgenössischer Horror

Nighttrain: Next Weird versammelt Erstübersetzungen sechs aktueller Horrorgeschichten, ergänzt um zwei Essays zur Einordnung der aktuellen Weird-Fiction.

Was ist Weird Fiction? – Tobias Reckermann im Genretalk

Im Interview diskutiert Autor und Weird-Fiction-Experte Tobias Reckermann was Weird Fiction eigentlich zur Weird Fiction macht.

H. P. Lovecrafts Schatten über Innsmouth – Gou Tanabe’s back!

„H. P. Lovecrafts Schatten über Innsmouth“ ist einmal mehr eine Lovecraft-Adaption im Manga-Format aus der Feder von Gou Tanabe.

Fungi von Yuggoth und andere Gedichte – Lovecrafts Schauerlyrik erstmals auf Deutsch

Mit "Fungi von Yuggoth und andere Gedichte" liegt nun eine Sammlung von Schauergedichten H.P. Lovecrafts in deutscher Nachdichtung vor.

Horror Halloween Show im Gruseleum – Von denen die auszogen, das Fürchten zu lehren

Am 31.10.23 war Halloween und diesen schaurig schönen Tag feierte das Gruseleum im wunderbaren Küstenbadeort Hooksiel mit einem insgesamt 11stündigen Halloweenspektakel.

Cruel and Unusual – 90er-Jahre Schocker mit aktuellem Wiedererkennungswert

Im 8. Zusatzartikel der USA heißt es, dass Straftäter*innen keine Bestrafung zukommen darf, die grausam und ungewöhnlich ist. Die Problematik des Interpretationsspielraums dieser Formulierung greift dieser Comic in einer düsteren Horrorthematik auf.

Null Uhr Eins Podcast – Dein Tor zu einer faszinierenden Welt von Horror, Popkultur und Gesellschaft

Höre rein in "Null Uhr Eins", einem Podcast, der Horror, Popkultur und Gesellschaft verbindet. Entdecke, warum diese Show ein Muss für jeden Fantastik-Liebhaber ist.

Das Lamm wird den Löwen verschlingen – Anarcho-Punk-Fantasy von Margaret Killjoy

Das kurze Anarcho-Punk-Fantasy-Buch zeigt ebenso beeindruckend wie unaufgeregt, wie ein anderes Leben möglich ist.

H. P. Lovecraft: Das Gesamtwerk – Eine Prachtausgabe, die Horrorherzen höherschlagen lässt

Im Festa Verlag ist pünktlich zur dunklen Jahreszeit eine edle, illustrierte Gesamtausgabe der Erzählungen des Horrorschriftstellers H. P. Lovecraft erschienen.

IF Magazin #X Annual – Magazin für angewandte Fantastik

Die leider letzte Ausgabe des IF-Magazins steht ganz unter dem Zeichen des Mythos und versammelt Kurzgeschichten und Artikel zur angewandten Fantastik.

IF #8: Magazin für angewandte Fantastik – Mutanten – Mutationen – mutierte Gesellschaft

Das Magazin für angewandte Fantastik versammelt aktuelle Kurzgeschichten aus der lebendigen deutschsprachigen Science- und Weird-Fiction-Szene.

Dimensionslichter – Jacqueline Mayerhofer über Wolinx, Drachen und einen Jugendtraum

Die Young Adult Fantasy Trilogie Dimensionslichter verspricht eine Reise in eine phantastische Welt. Mit dem Auftakt der Trilogie kehrt Science-Fiction Autorin Jacqueline Mayerhofer zu ihren Anfängen zurück.

Horror Halloween Show im Gruseleum – Von denen die auszogen, das Fürchten zu lehren

Am 31.10.23 war Halloween und diesen schaurig schönen Tag feierte das Gruseleum im wunderbaren Küstenbadeort Hooksiel mit einem insgesamt 11stündigen Halloweenspektakel.

Sword Catcher – Die Chroniken von Castellan – Zuwachs für das Fantasy-Highlight Regal?

Urban Fantasy Ikone Cassandra Clare wagt sich nun an das erwachsene Publikum. Ihr High-Fantasy-Werk Sword Catcher verspricht eine epische Welt, knisternde Spannung, atemberaubende Abenteuer und eine verbotene Lovestory. Das klingt nach einer Herausforderung - wird sie am Ende gelingen?