Games Workshop hat schon so einige Spin-offs zu seinen Hauptserien veröffentlicht und jedes davon hat seinen eigenen Charme. Eines der skurrilsten davon ist sicherlich die Tabletop-Fassung des Fantasy-American-Footballspiels Blood Bowl. Im Februar erhielt die Videospiel-Umsetzung der beliebten Rundenstrategie nach knapp acht Jahren ihren dritten Ableger.
Blood Bowl inszeniert sich als eine übertrieben brutale Version des American Footballs, aber die Teams bestehen aus den bekanntesten Warhammer-Fantasy-Rassen: Orks, Schwarzorks, Goblins, Elfen, Menschen, Skaven, Trolle und dem Chaos (des Gottes Nurgle). Letzteres ist natürlich vorprogrammiert, wenn sich Wesen, die sich normalerweise auf dem Schlachtfeld gegenseitig die Schwerter in die Magengrube rammen, plötzlich auf einem Spielfeld begegnen.
Insgesamt gibt es zwölf Rassen mit eigenen Teams und jede hat Vor- und Nachteile, die das taktische Vorgehen während des Matches bestimmen.
Wer gegen menschliche Spieler antritt und sich sein eigenes Team zusammenstellen möchte, sollte auf eine ausgewogene Mischung aller Rassen in seinem Team Wert legen. Für den Anfang und um sich ein Bild vom Gameplay zu machen, reichen die vorgefertigten Teams, die uns Cyanide zur Verfügung stellt.
Das Prinzip von Blood Bowl lässt sich einfach zusammenfassen, Einsteiger können sich die Grundlagen auch in detaillierten Tutorials erklären lassen: Zwei Mannschaften mit zu Beginn maximal elf Spielern versuchen, innerhalb von acht Zügen den Ball in die Touchdownzone des gegnerischen Teams zu befördern. Hat eine der beiden Mannschaften Erfolg, gibt es einen Punkt für das Team. Anschließend beginnt die zweite Halbzeit mit ebenfalls acht Zügen.
Jede Spielfigur hat dabei fünf Werte, die bestimmen, wie gut sie sich auf dem Rasen schlägt. Abhängig vom Zufall und der Verfassung der Figur entscheidet sich, ob sie durch Aktionen des Gegners Verletzungen davonträgt und möglicherweise mit ins nächste Spiel nimmt.
Zu Beginn des Matches wird der Teamwert der Mannschaften miteinander verglichen. Das unterlegene Team kann einen Bonus aktivieren, um für die Dauer des laufenden Matches seine Chancen zu verbessern. Dazu zählen beispielsweise sogenannte Anreize, spielerische Vorteile für das Team, aber auch Starspieler und Söldner, die uns mit besseren Werten einen Vorteil verschaffen können.
Wer das Spiel erst einmal üben möchte, kann ein Freundschaftsspiel starten. Hier werden keine Verletzungen mit ins nächste Spiel genommen und die Countdownzeit zum Beenden des Zuges kann deaktiviert werden. Sobald Ihr das gemeistert habt, könnt Ihr Euch an der Kampagne versuchen. Hier wird ein Sponsor auf Euer Team aufmerksam, und Ihr müsst am Blood-Bowl-Event Krieg der Sponsoren teilnehmen.
Das Herzstück von Blood Bowl 3 ist nach wie vor die Multiplayer-Option, bei der Ihr Euer selbst zusammengestelltes Team mit Spielern aus aller Welt messen könnt. In der Rangliste werdet Ihr dabei von Spielern der gleichen Stufe herausgefordert. Im sogenannten Bloodpass, der jeweils über drei Monate gehen wird, könnt Ihr bis auf Level 50 aufsteigen und mit jedem Rang Individualisierungsmöglichkeiten für Euer Team freischalten. Am Ende der dreimonatigen Saison schaltet Ihr außerdem eine brandneue Fraktion frei.
Während die Grafik gegenüber den Vorgängerversionen verbessert wurde, scheint das Spiel zur Veröffentlichung noch von einigen Problemen geplagt zu sein. Die KI der Computergegner wirkt beispielsweise schwächer als bei Blood Bowl 2. Server-Performance und die Solo-Inhalte lassen zudem zu wünschen übrig. Bei den fast schon obligatorischen In-Game-Käufen werden außerdem ganz schön happige Echtgeld-Preise für die diversen Individualisierungsoptionen aufgerufen. Immerhin gab es erste Patches und weitere sind angekündigt, so dass zumindest ein Großteil der Bugs hoffentlich bald ausgemerzt sein wird.
Nichtsdestotrotz fasziniert Blood Bowl auch in dieser dritten Auflage mit einer ganz eigenen Mischung aus Humor, Taktik und Warhammer-Fanservice. Blood Bowl 3 setzt dabei gleich zu Beginn auf eine größere Einsteigerfreundlichkeit als die früheren Spiele und lockt neue sowie alte Spieler mit zahlreichen freischaltbaren Belohnungen in den Multiplayer.
Dieser Artikel erschien erstmals in der Zauberwelten Frühjahr 2023. Mit dem Code Zw23wF7u könnt Ihr euch diese Ausgabe kostenlos als PDF downloaden.