Wer glaubt, er wüsste bereits alles über Zwerge, täuscht sich gewaltig! Hier kommt die einzig wahre Wahrheit über das Leben der behelmten Bartträger. In den Tiefen des Ehernen Imperiums lassen es die kompakten Knutschkugeln knallhart krachen. Und das nicht nur, weil sie es können, sondern auch weil sie müssen. Das Schicksal lauert in den steinernen Gängen des unterirdischen Reiches – und mit ihm zusammen das Ende von allem, jedem und dem Rest der Welt.
Was sich schlimm anhört, ist es auch. Allerdings dauert es eine Weile, bis die Zwerge das ebenfalls erkennen, was einfach in der Natur der rauen Raufbolde liegt. Zwerge, so lernen wir, lieben und leben ihre Traditionen und Prophezeiungen. Alles, was anders oder gar neu ist, ist so unvorstellbar wie ein Zwerg ohne Bart. Doch Halt, so unvorstellbar ist es anscheinend doch nicht! In den Schatten, da sitzt er, der Dunkle Meister, und schmiedet den Neuen Stahl mit einem einfachen doch tödlichen Ziel: Das Ende von Zwerg und Zwergeszwerg und den Beginn der Ära des Überzwerges.
Das Leben in den Gängen des Ehernen Imperiums ist ein gleichförmiges. Die Zwerge gehen ihren Arbeiten nach, pflegen ihre Bärte und ordentliche Prügeleien und sind dabei betrunken oder noch betrunkener. Ihren Nachbarn – Trollen, Echsenmenschen und Drachen – zeigen sie unbeeindruckt und regelmäßig, wo der Schmiedehammer hängt. Das Einzige, was das famos-furchtlose Volk wirklich verängstigen kann, ist eine Prophezeiung. Und die große Erzferkelprophezeiung ist die schlimmste von allen. Diese Vorhersehung besagt nämlich, wenn eine schwarze Splitterspinne, ein nüchterner Zwerg und einer mit goldenen Zähnen zeitgleich auftauchen, wars das. Mit allem. Und jedem. Und dem Rest.
Genau diese Prophezeiung macht sich der Dunkle Meister zu Nutze, indem er mithilfe von Intrige und Magie, die eigentlich streng verboten ist, nach und nach Chaos verbreitet. Doch dabei hat er die Rechnung ohne einige heldenhafte Zwerge gemacht, die in keinster Weise heldenhaft sein wollen, es aber sein müssen, weil das große Erzferkel nun mal eigene Pläne für sie zu haben scheint:
Erdclanangehöriger Fazzgadt Eisenfaust, Ferkelbändiger Farrnwart Blechboldt, Verschwörungsgläubiger Hrudgroll Schleuderstein, der Hohepriester, Priesterlichster der Priesterlichen, und sein Gedächtniszwerg sowie Drachenjäger Garstholm Flammrank – ihre Wege kreuzen sich nicht nur, sie werden miteinander auf eine Weise verknüpft, die sich keiner von ihnen je hätte erträumen können. Und dann liegt plötzlich das Schicksal des gesamten Ehernen Imperiums auf den breiten Schultern dieser sechs Zwerge.
Doch die interessant gestrickte Handlung ist nicht alles, womit Die große Erzferkelprophezeiung 1 – Zwerg und Überzwerg aufwartet. Gekonnt versteht es Christian von Aster, eine groß angelegte Gesellschaftsstudie der Zwerge, quasi nebenbei, aus dem Ärmel zu schütteln und diese auf folgende Essenz kongenial zusammenzupressen: Zwerge tragen Bärte.
Ergänzend lässt sich eigentlich nur noch hinzufügen, dass Raufen, Saufen und Rauchen ebenfalls eng mit der zwergischen Lebensweise verbunden sind. Die traumhafttiefen Einblicke in die felsenflache Psyche des Zwerges an sich zeigen zudem, wie er gestrickt ist: Der Zwerg glaubt, im Bart ruht die Seele. Damit schließt sich der Kreis und von Aster hat logisch stringent begründet, warum Zwerge Bärte tragen und deshalb Zwerge sind.
Weitere Aspekte eines zünftigen Zwergenlebens werden ebenfalls beleuchtet. So erfährt man, woher Zwerge kommen, ob es Frauen-Zwerge gibt und wie die besondere, technische Beziehung der Zwerge zu den zahlreichen Tierarten ist. Und man lernt, welche Berufe ein Zwerg ergreifen kann: Vom Leibspeiwischer und Lartrinenbrenner über Helmer und Fackler bis hin zu Eisen-, Rauch- oder Wurzelmeistern und noch vielen Tätigkeiten mehr kann sich ein Zwerg sinnvoll austoben. Wie das Volk, das in sechs Clans aufgeteilt ist, regiert wird und welche entscheidende Rolle ein kleiner Grottengrandler-Olm für die gesamte Zwergenrasse hat, wird ebenfalls erläutert.